Le coaching du verbe anglais « to coach » qui signifie entraîner, motiver. Ce terme évoque donc l’accompagnement.

D’un point de vue historique, on peut considérer que c’est Socrate qui est à l’origine d’une démarche de coaching puisqu’il enseignait de son temps la « maïeutique », qu’on peut définir par : l’art de conduire l’interlocuteur à découvrir et à formuler les vérités « qu’il a en lui  » .

Mais le terme coaching se développe dans les années 50 aux Etats-Unis d’abord dans l’univers du sport ou le coach accompagnait le sportif à la fois dans sa préparation physique et mental. Il gagne l’Europe et les pays anglo-saxons dans les années 80 en s’instaurant dans le domaine professionnel.

Aujourd’hui, le coaching professionnel s’adresse essentiellement au personnel d’encadrement et aux dirigeants. Il se pratique en individuel ou en collectif. L’accompagnement individuel permet de franchir des étapes sur le plan professionnel dans le cadre par exemple : d’une prise de poste en mouvement, de s’adapter à son contexte et de développer les comportements appropriés. Sur un plan collectif, il permet l’intégration de nouveaux collaborateurs, de renforcer la cohésion d’équipe et de trouver des solutions à différentes situations qui se présentent au sein de l’organisation.